Medicamentos caducados: qué pasa de verdad después de la fecha

En la fecha de caducidad no ocurre nada a medianoche: es el último día en que el fabricante garantiza que el producto, bien conservado, es seguro y tiene toda su potencia. Después no hay garantía, y lo que importa depende de qué medicamento es y de lo que costaría una dosis más débil.

Cuándo consultar

De inmediato: signos de anafilaxia — hinchazón de garganta o lengua, dificultad para respirar, voz ronca, desmayo. Usa el autoinyector de adrenalina, caducado solo si no hay otro y el líquido de la ventana sigue transparente, sin color ni partículas; llama al número local de emergencias; túmbate con las piernas en alto o, si cuesta respirar, incorpórate despacio; si no mejora en cinco minutos, usa un segundo autoinyector. También de inmediato: confusión repentina o convulsiones. El mismo día: náuseas, dolor o erupción tras un medicamento caducado.

Qué hacer

• Clasifica por consecuencia: antibióticos, insulina, medicación cardíaca o adrenalina caducados son un tratamiento que falla, repónlos; para lo demás, la respuesta del farmacéutico vale más que una suposición.
• Un frasco abierto tiene su propio plazo: apunta la fecha de apertura; el plazo está en el prospecto.
• Elimina los medicamentos por el canal de tu país; pregunta en la farmacia. Nunca por el desagüe.

Más en qué debe tener el botiquín.

Fuentes

• FDA — no uses medicamentos caducados
• NHS — anafilaxia
• Cantrell et al., 2017 — adrenalina en autoinyectores caducados

Comprobado: 7 de septiembre de 2026