Golpe de calor vs agotamiento por calor — conoce la diferencia

Agotamiento por calor: sudoración intensa, piel pálida y húmeda, cansancio, mareo, dolor de cabeza, náuseas, calambres, sed. Lleva a la persona a un lugar fresco, quítale ropa de más, dale agua o una bebida de rehidratación si está despierta y puede tragar, y enfría la piel: rocíala o pásale agua fresca y abanícala, compresas frías envueltas en tela en axilas o cuello. Quédate con ella: debería empezar a mejorar en 30 minutos.

Golpe de calor es una emergencia: confusión, conducta extraña o habla arrastrada, falta de coordinación, convulsiones, temperatura muy alta, respiración rápida. La piel está caliente, seca o sudorosa: quien se desploma haciendo deporte o trabajo físico suele sudar mucho. Llama al número local de emergencias y enfría a la persona lo más rápido posible mientras esperas: agua fresca por el cuerpo o una sábana mojada y abanico, hielo o compresas frías en cuello, axilas e ingle. No le des de beber. Si no responde, comprueba la respiración: si respira con normalidad, ponla de lado; si no respira con normalidad (boqueadas aisladas no son respiración), díselo a emergencias y empieza la RCP.

Fíjate en la mente, no en el sudor. Confusión, conducta extraña o convulsiones — o ninguna mejoría tras 30 minutos de descanso y enfriamiento — se tratan como golpe de calor, sude o no. Un desmayo con calor también requiere ayuda urgente: puede ser un síncope por calor más leve, pero solo un profesional puede distinguirlos.