Que sucedan juntas no significa que una causó la otra

Las ventas de helados y las muertes por ahogamiento suben en verano. Eso no significa que el helado cause ahogamientos — comparten una causa común (el calor). Confundir correlación con causalidad es uno de los errores de pensamiento más comunes, y aparece en todas partes: en titulares, en estrategia empresarial y en tu propio razonamiento sobre qué funciona en tu vida.

Cuando notes que dos cosas tienden a ocurrir juntas, resiste la urgencia de construir una historia causal. Haz tres preguntas: ¿Podría A causar B? ¿Podría B causar A? ¿Podría algo más causar ambas? El mundo está lleno de coincidencias que parecen causas, y reconocer la diferencia te protege de actuar sobre conclusiones falsas.